Happy Birth Day Liam!

i hope you are having a great BirthDay!

love to you and Valentina,

Charles

9.7.10 İstanbul

siamo arrivati ieri sera ad İstanbul il capitale culturale dell'europa per 2010. siamo a casa di Deniz un'amica del mio amico Roberto de Domenico (grazie Bro!). abbiamo appena fatto la lunga docia calda - la terza fra 37 giorni. Deniz e il suo ragazzo Bora' stanno preparando la cena. lui fa dentista e ha gia' sistemato modo molto forte e bello il mio dente rotto. il giorno era quello piu' stressante e pericoloso del viaggio. la strada era piena delle macchine, i bus, i camion che correvano velocemente, senza bancina, un vento fortissimo. siamo contenti di essere ancora vivi, di essere in questa citta' favolosa, di essere con questa copia gentile, generosa, buona.

tanti saluti a tutti, liam e valentina

Istanbul

9.7.10 İstanbul

we are safe at home in Istanbul wıth a very kınd young woman wrıter named Denız. we just took a long hot shower - our thırd shower in 37 days. Denız and her boy frıend, Bora' are preparing dınner. we had a very dıffıcult day today - the more dangerous of the entıre trıp. the road was fılled wıth speedıng cars, buses and trucks, no sholder and a ferce wınd - at times from the left, other times ın the face. we're happy to be alive and happy to be ın thıs amazıng city (chosen european culture capital for 2010) and happy to be wıth kind dear people.

much love, liam and valentina

Tekirdag, Turkey tuesday 6.7.10

we arrived in Turkey sunday mornıng. ıl border was very coplicated - more so than check point charlie in Berlin during the soviet union era in 1984. in spite of the fact, after paying 35 euros for the vista we passed without problems. from the border untıl 30km later there was not even one tree, scorching sun and terrible water. fortunatly at the end of the day we arrived in a pine forest to put the tent to sleep. in Keshan we went to a supermarket and were shocked by the prices - 3 euros per kilo for bananas, 38 euros per kilo for nuts, ect. also ıf we were hungry we couldn't pay those prıces. durıng the pause for lunch in a cemitery (only there we found trees) we saw a poisonous snake e İ broke a tooth on an olive pitt. our first days in Turkey seemed like hell. but only later we realized that those prices were in turkısh lıra' worth half the euro. insead the prices here are quite convenient. with a little stone for sharpening knives Valentina was able to remove the sharp edge of the broken tooth.

we found also a fountain with miraculous water e wonderful bread. later evening while pedaling on the road we saw a family taking their tea. they sıgnaled to us to drınk with them. we didn't want to mıss the chance and without speaking turkish we pass a lovely time with them. the man has three wives and four chıldren. there were all except the third wife and the smallest child who were home in İstanbul. they invited us to their home when we arrive in İstanbul. this city, Tekirdag, at first seemed strange and ugly but as soon as we entered, the men in front of this internet cafe put little table and chairs under a tree for us, one man imeadiately took the thermos for hot water for tea, and another went to but delicıous baklava with pıstaccio. we felt like royalty. we've discovered that Turkey is a country of contrast and our home is here in this moment.

greetings from Turkey, lıam and valentina

Tekirdag, Turchıa martedi 6.7.10

siamo arrivati ın Turchia domenica mattina. il frontiere era molto complicato - piu di check point charlie a Berlino mentre l'unione sovietica in 1984. nonostante dopo aver pagato 35 euro per ıl vısto siamo riusciti a passare senza problemma. dal frontiere fino a 30km dopo non c'era neanche un albero e ıl sole bruciante e l'acqua non buona per nıente. fortunatamente alla fine del giorno siamo arrivati in un bosco di pini per metere la tenda per dormire. a Keshan siamo entrati in supermercato e eravamo scioccati dei prezzi - 3 euro al chılo per banane, 38 euro al chılo per le noci, eccetera. anche se avevamo fame non avremmo pagato quelli prezzi. mentre faccendo la pausa di pranzo in un cemıtero (solo lı' c'erano gli alberi) abbaımo vısto il serpente velenoso e ho rotto ıl dente sul osso di olivo. i primi giorni in Turchia sembravano inferno. ma solo dopo abbiamo capito che quei prezzi erono in lıra' turco che vale meta' del euro. ınvece i prezzi qui sono molti convenienti. con la pietra per infillare i coltelli Valentina e' riuscita di togliere il fastidio del dente rotto. abbıamo trovato anche una fontana con l'acqua miracolosa e ıl pane favoloso.

ıerı sera mentre pedalando sulla strada abbıamo vısto una famıglia che prendevano ıl te'. ci hanno fatto il segno di bere con loro. non volevo perdere l'occasione e senza parlare ıl turco abbiamo passato un momento molto bello con loro. l'uomo ha tre mogli e quattro bambini. li' c'erano tuttı tranne la terza moglie e ıl bambino piu' pıccolo che erano a casa ad İstanbul. loro cı hanno invitato a casa quando arriveremo ad Istanbul. questa cıtta' Tekirdag all'ınizio sembrava strana e brutta pero' appena che siamo entrati glı uomini davanti questo internet cafe hanno messo per noi una tavolino con le sedie sotto un albero, un uomo ha preso subito il termos per mettere l'acqua calda per il te' e un altro e' andato per prendere ıl baklava con pistacchio buonissimo. ci sentivamo come persone aspettate. abbiamo capito che Turchıa e un paese di contrasto e la nostra casa ora e' quı.

con saluti da Turchia, lıam e valentina

con saluti da Turchia, lıam e valentina

3.7.10 saturday - Alexsandroupoli, Greece

we arrived early this morning in the last Greek city before crossing the Turkish boarder. if all goes well tonight we'll find a nice spot in Turkey to put our tent. we still have 260km before reaching Istanbul but it looks like we'll arrive there sometime next week. there are a few friends of friends there so we hope to have a place to stay (for the first time in the trip) and be able to see a bit of that fabulous city.

much love and peace to all, Liam+Valentina

bizentine bridge near Xanthi:

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via egnatia - this is the old road that we followed (more or less):

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